Aston Martin Bulldog: Aston 최초의 하이퍼카 이야기

쌀쌀하고 바람이 많이 부는 1월 중순의 아침; Staffordshire 시골 지역의 저수지 옆에 있는 조용한 주차장; 거의 동일한 브라이언 제임스 경주 셔틀 두 대. 첫 번째는 이미 그 내용물을 토해냈고(Aston Martin의 청동색 One-77 공장 시연차) 이제 두 번째 수송차의 뒷문이 유압 스트럿에서 하늘을 향해 쉭쉭 소리를 냅니다. 그러는 동안 낮은 겨울 태양이 내부로 쏟아져 들어와 알루미늄과 유리로 이루어진 광대한 조각에 반사됩니다. 트레일러가 기울고 드라마틱한 쐐기가 경사로를 따라 굴러가는 동안 세상은 숨을 죽입니다. 슈퍼카의 첫 번째 목표가 당신을 길에서 멈추고 잠시 말문이 막히게 만드는 것이라면 Bulldog은 불스아이를 맞힐 것입니다.

우리는 표지 이미지를 촬영하기 위해 이곳에 왔습니다. Aston Martin의 단 두 대의 진정한 하이퍼카가 30년 동안 분리되어 있었지만 다름 아닌 최고의 Aston을 만들고자 하는 열망과 관심을 끌 수 있는 시대를 초월한 능력으로 결합되어 있습니다. 몇 분도 지나지 않아 지나가던 많은 운전자 중 첫 번째 사람이 카메라폰으로 이 놀라운 두 대의 기계를 가리키기 위해 길을 떠났습니다. '텔레비전에서 나온 Aston을 알아보았습니다. '그는 One-77을 의미합니다. 그런데 다른 하나는 무엇입니까?'라고 그는 말합니다. 아, 이제 이야기가 남았습니다.

> Geely는 브랜드 부활을 지원하기 위해 Aston Martin 주식에 2억 3,400만 파운드를 투자합니다.

불독. 가장 아름다운 이름은 아닙니다. 물론 Lamborghini는 싸우는 황소를 상표로 삼았으므로 'Bulldog'은 Newport Pagnell 하이퍼카와 Sant'Agata의 최신 미사일 사이에 예상되는 대결에 대한 영리한 암시일 수도 있습니다. 그 차는 아마도 LP500S 버전인 쿤타치였을 것입니다. Bulldog 바로 앞에 서서 넓은 보닛과 거대하고 평면적인 화면을 내려다보면 시각적 유사성이 분명합니다. 그리고 그 쌍둥이 테스트는 얼마나 군침이 도는 전망이었을지.

사실 이름의 유래는 다소 평범했습니다. 불독(Bulldog)은 1976년 말 프로젝트가 처음 논의되었을 때 애스턴 마틴의 회장이었던 앨런 커티스(Alan Curtis)가 선호한 경비행기 유형이었습니다. 그러나 람보르기니 평행선이 완전히 경솔한 것은 아닙니다. 애스턴마틴은 모데나의 그 어떤 자동차 못지않게 빠르고, 땅바닥에 밀착되며, 매력적인 슈퍼 스포츠카를 만들 수 있을 것입니다.

1970년대는 Aston에게 종종 격동의 시기였지만, 1976년 후반에 Curtis는 특히 에헴, 낙관적인 느낌을 받았습니다. 수석 디자이너 William Towns의 쐐기 모양의 Lagonda 세단은 지난 10월 런던 모터쇼에서 프로토타입 형태로 공개되었을 때 작은 센세이션을 일으켰고 이제 Towns는 미드엔진 슈퍼카를 만드는 임무를 맡았습니다. 그 결과 Lagonda의 단순하고 각진 거의 건축학적 형태가 최종적으로 표현되었습니다. Curtis에게 제시된 Towns의 형태는 잔인할 정도로 타협하지 않았습니다. 하지만 효과가 있을까요?

엔지니어링 디렉터 Mike Loasby는 서스펜션과 알루미늄 차체를 지지하고 친숙한 5.3리터 Aston V8을 받치고 있지만 이제는 물론 운전자 뒤에 위치하는 두툼한 관형 강철 섀시와 같은 특별한 실루엣 아래에 포장되어야 하는 기계적 레이아웃을 스케치했습니다. 그 뒤에 있는 기어박스 – 그리고 1977년에 작업은 Newport Pagnell에서 바로 아래에 있는 Cranfield 비행장의 창고에서 시작되었습니다. 크게 진전되지는 않았습니다. Loasby는 DeLorean에 합류하기 위해 떠났고 Aston의 경영진은 컨셉에서 생산 차량으로의 전환이 고통스럽고 오랜 시간이 걸리는 Lagonda에 몰두했습니다. 중동에서 상당한 수의 주문이 이행되기를 기다리고 있는 가운데, 부분적으로 제작된 불독은 개집에 버려졌습니다.

그러나 1979년 초 Lagonda 생산이 마침내 진행되면서 Curtis의 생각은 그의 슈퍼카 프로젝트(1970년대 Dr Who의 로봇 개 이후 Aston 내에서 알려진 DP K9)로 돌아갔습니다. 그리고 그가 이를 현실화하는 임무를 맡은 사람은 키스 마틴(Keith Martin)이었습니다.

현재 기계 공학 강사이자 2년 전 Aston에 합류한 29세의 개발 엔지니어인 Martin은 K9 프로젝트 관리자로 근무한 3년의 추억을 한 권으로 간직하고 있습니다. 그는 Curtis가 서비스 부서의 격리된 구역인 6명으로 구성된 팀과 Bulldog의 언론 출시를 준비하는 데 1년을 어떻게 주었는지 회상합니다.